老年性黄斑变性是一种慢性眼病，与年龄相关，所以又称年龄相关性黄斑变性。老年性黄斑变性可以引起不可逆的中心视力下降或丧失，而中心视力又是日常生活所必需的，如阅读、看时间、识别面部特征和驾驶等等。
老年性黄斑变性的分类
一、萎缩型老年性黄斑变性：
约占所有老年性黄斑变性的80－85%，多发生于50岁以上老年人，视力常为缓慢进行性下降，眼前出现黑点、视物变形。
二、渗出型老年性黄斑变性：
约占所有老年性黄斑变性的15－20%，多发生于60岁以上的老年人，常为一眼突然发生视力障碍，另一眼正常或处于病变早期。几年或几个月后也发生同样病变，严重者可导致失明。
引起老年性黄斑变性的因素
老年性黄斑变性病因目前还不清楚，可能是一种受多因素影响的疾病。已经明确的影响因素有：
（一）年龄，65岁以上人群约25%患有老年性黄斑变性；
（二）如果一只眼已患有老年性黄斑变性，5年内另一只眼的发病概率是40%。
此外，其它尚未确切证实的因素有：人种、性别、遗传、黄斑长期慢性的光损伤、代谢、营养、吸烟、环境等等。例如：白种人、女性患者发病率高；在一定程度上，此病是一种遗传性疾病，患者的直系亲属发病率高；高血压、糖尿病、高胆固醇血症，肥胖，抽烟和饮酒，以及浅色素虹膜，远视，白内障的患者更易患病。
